Leipäkone on yksinkertaisesti sanottuna täysin automaattinen{0}}leipäkone. Se eroaa pohjimmiltaan leivänpaahtimesta (leipäviipaleiden paahtamiseen tarkoitettu kone). Leipäkone kuitenkin suorittaa automaattisesti leivän-valmistusprosessin-vaivaamisen, käymisen ja paistamisen-, kun ainesosat on lisätty ennalta-ohjelmoidun järjestyksen mukaisesti.
Leipäkoneet voidaan jakaa kotitalous- ja kaupallisiin tyyppeihin. Leivän lisäksi leipävalmistajat voivat valmistaa myös jogurttia, riisiviiniä, lihalankaa, ja joissakin on jopa jäätelötoimintoja. Manuaalisella toiminnolla varustetut leipäkoneet voivat myös valmistaa erimuotoisia hienoja leipiä, mikä tekee niistä ihanteellisia kokeneemmille leivänvalmistajille.
Leipäkoneen päätehtävä on käyttää jauhoja, riisiä ja muita ainesosia erilaisten leipien valmistukseen. Eri ainesosat tuottavat erilaisia makuja. Leipäkoneessa valmistettu leipä sisältää pääasiassa tavallista leipää, ranskalaista leipää, täysjyvä- tai monijyväleipää, japanilaistyylistä-leipää, makeaa leipää sekä höyrytettyjä sämpylöitä, kierrettyjä sämpylöitä jne. Eri merkkiset leipäkoneet valmistavat erilaisia leipiä.
Leivänvalmistajat voivat leivän lisäksi valmistaa myös kakkuja, jogurttia, riisiviiniä jne. Manuaalisella toiminnolla varustetuilla leipäkoneilla voidaan valmistaa myös erimuotoisia hienoja leipiä, joten ne sopivat ihanteellisesti kokeneille leivänvalmistajille. Leipäkoneen tyypilliset mitat ovat nykyään noin 300 mm x 240 mm x 300 mm.
Useimmat leipäkoneet voivat myös tehdä kakkuja. Periaate on sama kuin leivän valmistuksessa, vain koostumus on pehmeämpi ja reseptit vaihtelevat. Leipäkoneiden nousun myötä kotimaan markkinoille eri merkit ovat vähitellen kehittäneet uusia toimintoja olemassa oleviin malleihinsa, kuten jogurtin, riisiviinin, erillisen taikinan vaivaamisen ja fermentoidun papupastan valmistuksen. Jogurttia valmistettaessa tarvitaan suljettu astia; muuten jogurtti ei käy täysin, mikä kuluttaa ravintoaineita.
